
2026年5月14日,NASA正式发布RFP编号80GSFC26R0011,向商业航天公司招标火星电信网络(MTN)。截标日期:2026年6月15日。这是人类迄今发布的最复杂深空通信合同之一。
蓝色起源公司提议将其“蓝环”航天器的一个版本用作火星通信卫星。
图源:蓝色起源
01
这是一份什么合同?
火星上现有的中继卫星,NASA火星勘测轨道飞行器(MRO)和 MAVEN 等,已在轨超过十年,正在老化。一旦它们失效,未来的火星漫游车、登陆器,乃至有朝一日的载人任务,将面临通信断路的风险。
MTN(火星电信网络)就是为填补这一空白而生的。NASA要求商业公司设计、建造、发射并运营一颗或多颗高性能火星中继轨道器,接替老化卫星继续为火星上的所有探测资产提供通信与导航服务。
$7亿
2028年底
2030年底
5年
国会拨款金额(固定价格合同) 飞行硬件交付截止 火星轨道运营就绪 最低在轨服务年限法律背景:《一个大而美好的法案》本合同的诞生源于 2025 年 7 月 4 日美国国会签署的《One Big Beautiful Bill Act》(公法 PL 119-21)。该法案在拨给 NASA 7 亿美元的同时,明确要求:通过竞争性流程,以商业固定价格合同采购高性能火星电信能力,交付时间不迟于 2028 年 12 月 31 日。 值得注意的是,法案还对竞标资格作出了特殊限制,这在 NASA 采购历史上极为罕见。
02
技术要求有多严苛?
从 RFP 随附的 Attachment B《MTN 目标与需求文件》可以看出,NASA 对这颗卫星的技术门槛设置极高,且分门槛要求和目标要求两档:

一个特别值得注意的细节:NASA 要求卫星支持在轨软件重编程。这是从 MRO 等旧轨道器上得到的重要教训,在轨更新能力曾多次显著提升火星中继网络的性能。
火星与地球之间的距离在5500万到4亿公里之间变化。在最远距离时,用单台34米口径DSN天线,Ka波段返回链路须达到至少3Mbps;当两星最近时,同一链路的目标传输速率要突破150Mbps。这意味着系统需要跨越约 50倍的速率范围实现自适应,同时保持全程误码率低于十的负七次方。
03
竞标资格争议:国会 vs NASA
这份 RFP 最具争议的部分,不是技术指标,而是谁有资格竞标。
PL 119-21 法案原文要求:只有在 2024 或 2025 财年承接了火星样品返回商业设计研究,且研究方案中明确提出了独立发射的火星电信轨道器的公司,才能参与竞标。
然而,NASA 在 2026 年 4 月 2 日发布的征询草案中,将该限制改写为全面公开竞争,并只是高度鼓励潜在竞标方自证法定资格,这与国会的措辞存在明显落差,引发国会山的不满。
最终版 RFP(5月14日)作出折中:维持全面公开竞争框架,但明确加入资质要求,竞标方必须证明其承接了商业火星样品返回研究,并在其中提出了火星电信轨道器方案。
满足此条件的公司共有八家,它们均曾参与NASA委托的商业火星样本返回研究:

04
关键时间线:一场极限冲刺

05
NASA直接提供什么硬件?
这份合同最特殊的条款之一:NASA 将以政府提供财产(GFP)的形式,直接向中标方交付由JPL/L3Harris研制的Electra UHF收发器(EUT)。这是沿用自MRO、MAVEN等任务的成熟UHF中继设备。
设备
制造商
数量
采购价
交付时间
EUT 飞行正样
L3Harris/JPL
1
$402.8万
2027年3月
EUT 飞行正样
L3Harris/JPL
1
$217.1万
2027年3月
EUT 工程样机(EM)
L3Harris/JPL
1
$200万
2026年10月
基带原型机(PM)
JPL
1
$25万
2026年10月
UHF 地面支持设备
JPL
1
$100万
随 EM 交付
这一安排意味着:中标方无需自研 UHF 传统近程链路收发器,大幅降低了该部分的技术风险,但也意味着必须按照 NASA 提供的现有接口(SpaceWire + 1553B 总线)进行适配,设计灵活性受限。
06
蓝色起源 vs 火箭实验室:最有可能的对决
蓝色起源
火箭实验室
平台:Blue Ring 多任务飞行器
平台:正研发深空轨道器方案
可携带最多 500kg 科学仪器
已公开详细火星电信轨道器设计
CEO 公开表态积极,市场推广积极
积极布局深空小卫星制造
具备 New Glenn 大型运载能力
具备 Neutron 运载火箭计划
深空任务经验积累相对较少
运载火运载能力弱于蓝色起源
Lockheed Martin 是不可忽视的暗马,它是 MRO 等多颗现役火星卫星的研制方,深空工程底蕴最深,合规性风险最低,但在成本控制和速度上是否能适应固定价格+极限时间的商业化模式,是最大疑问。
07
三大核心张力
最大挑战
固定价格 + 极限时间表:从合同授予(预计2026年10月)到飞行系统交付(2028年12月),只有约27个月。NASA 历史上同等复杂度的深空任务鲜有如此紧迫的时间线。在固定价格合同下,若发生超支,风险由承包商自担,这是一场极高风险的赌注。
制度张力
国会意图 vs NASA 采购逻辑:法案原意是限制竞争范围,NASA 试图扩大竞标池以获得更好的价格和方案,两者之间的角力在最终 RFP 中留下了模糊地带。若最终中标方被质疑不符合法定资质,可能引发合同挑战。
长期博弈
商业主导 vs NASA 深度介入:合同采用「商业化」FFP 模式,赋予承包商最大自由度;但 NASA 通过大量「洞察与监督」条款、强制文件交付要求、以及直接提供关键硬件(Electra),事实上仍深度介入开发过程。双方如何磨合将决定项目能否按时完成。
08
为什么这件事值得关注?
这是月球到火星计划中最具基础设施意义的一块拼图。没有稳定的通信中继,后续的载人火星任务无从实现,MTN是人类进入火星时代的「神经系统」。
7亿美元固定价格,是 NASA 向商业航天领域开出的迄今最大深空基础设施合同之一,其商业模式参照 SpaceX CLPS 月球计划的逻辑。
MTN 的科学载荷条款(20kg 载荷槽位)意味着一颗通信卫星可能同时承载科学任务,这是 NASA 日益推崇的「搭便车」战略在深空领域的延伸。
国会通过立法直接定义NASA采购资质门槛,是对NASA采购自主权的异常干预,可能为未来的航天立法开创先例。
最后,6月15日是截标日。之后约三个月,NASA将宣布谁将代表人类建造下一代火星通信骨干网络。
参考
https://sam.gov/workspace/contract/opp/61134227fd0b4729813a5b863ee4bef4/view
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